Richard Feynman fue un insigne físico estadounidense que
recibió el Nobel de física por sus trabajos en electrodinámica cuántica, en los
que desarrolló un método para estudiar las interacciones y propiedades de las
partículas subatómicas utilizando los llamados diagramas de Feynman. Él postuló, a mediados de la década de 1960,
que debían existir ciertas subestructuras en el interior de protones y neutrones
a los que llamo partones.
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| Ejemplo de diagrama de Feynman |
Por otra parte, en 1960, Murray Gell-mann, un físico del
Caltech y Yuval Ne’eman, físico del Imperial College de Londres, desarrollaron,
independientemente, una clasificación que fue considerada el primer intento con
éxito de evidenciar la conexión básica existente entre partículas de diferentes
familias. Ambos verificaron que muchas de las partículas conocidas podían ser
agrupadas en familias de ocho partículas con características análogas. Esa
manera de clasificar partículas fue llamada de clasificación octal. En cierta
forma ellos hicieron con las partículas elementales lo que Mendeléyev había
hecho casi un siglo antes con los elementos químicos, cuando creó su tabla
periódica.
